Część młodych osób z niepełnosprawnościami miałaby otrzymywać pomoc z lokalnego funduszu na konkretne wydatki zamiast regularnego świadczenia PIP — wynika z ustaleń „The Guardian” opublikowanych 12 listopada. Takie rozwiązanie ma znaleźć się w rekomendacjach przeglądu Alana Milburna. Raport nie został jeszcze przedstawiony, a opisane propozycje nie są obowiązującymi zmianami w systemie świadczeń.
Według gazety plan dotyczy osób poniżej 25. roku życia. Zakłada nowe świadczenie młodzieżowe na poziomie podstawowej stawki Universal Credit, czyli brytyjskiego świadczenia wspierającego koszty utrzymania. Miałoby ono zastąpić zarówno PIP — Personal Independence Payment, świadczenie wspierające osoby z niepełnosprawnościami — jak i zdrowotny element Universal Credit. Osoby o najpoważniejszych potrzebach miałyby otrzymać odrębną ochronę, jednak opis propozycji nie zawiera pełnych kryteriów jej przyznawania.
Pieniądze na konkretne potrzeby
Lokalny fundusz miałby finansować między innymi sprzęt oraz krótkoterminowe wydatki, takie jak dojazdy na szkolenia czy rozmowy kwalifikacyjne. Zarządzaliby nim lokalni doradcy, a założeniem byłoby szybkie przekazywanie pieniędzy w odpowiedzi na zgłoszoną potrzebę. Oznaczałoby to zmianę sposobu udzielania części pomocy: zamiast regularnej wypłaty młoda osoba korzystałaby ze wsparcia przeznaczonego na określony cel.
Milburn powiedział „The Guardian”, że potrzebny jest nowy system łączący działania szkół, NHS — brytyjskiej publicznej służby zdrowia — oraz pracodawców. Jego celem miałoby być wspieranie młodych ludzi w podejmowaniu pracy lub nauki. Według Milburna rozwiązania opisane w raporcie pozwoliłyby stworzyć 440 tys. możliwości zatrudnienia i edukacji do 2036 r. oraz zwiększyć dochody netto młodych ludzi o ponad 2 mld funtów. To deklarowane przewidywania, a nie osiągnięte wyniki.
Obawy o utratę regularnego wsparcia
Joseph Rowntree Foundation ostrzegła jednak, że proponowane rozwiązania mogą odebrać młodym osobom pieniądze potrzebne właśnie do utrzymania zatrudnienia lub kontynuowania edukacji. Spór dotyczy więc nie tylko tego, jak ułatwić wejście na rynek pracy, lecz także tego, czy pomoc na wybrane wydatki zapewni wystarczającą stabilność osobom z niepełnosprawnościami.
Dla obecnych odbiorców świadczeń istotne pozostaje pytanie, kogo objęłyby ewentualne zmiany. Według „The Guardian” Downing Street, czyli biuro brytyjskiego premiera, nie wykluczyło objęcia nimi także obecnych świadczeniobiorców. Nie oznacza to jednak, że takie rozwiązanie zostało przyjęte.
Na tym etapie doniesienia dotyczą zapowiadanych rekomendacji, nie decyzji o zmianie wypłat. Nie ma potwierdzenia przyjęcia propozycji ani terminu ich wdrożenia. Dopiero szczegółowe zasady pozwoliłyby ocenić, kto zachowałby dotychczasową ochronę, a kto miałby korzystać z nowego świadczenia i lokalnego funduszu.
