Downing Street rozważa objęcie osób powyżej 25 lat w wieku produkcyjnym reformą, która ma łączyć większe wsparcie w znalezieniu pracy i szkoleniach z ograniczeniem części świadczeń związanych z niepełnosprawnością — informuje „The Guardian”. To na razie rozważany kierunek, a nie decyzja rządu ani zmiana obowiązujących przepisów.
Według ustaleń dziennika opublikowanych 13 listopada rozmowy dotyczą rozszerzenia podejścia przygotowywanego dla osób poniżej 25. roku życia. Nie oznacza to jednak, że wszystkie rozwiązania opisywane w planach dla młodych miałyby zostać przeniesione na pozostałe grupy wiekowe. Sprawa dotyczy osób w wieku produkcyjnym, nie reformy świadczeń emerytalnych.
Co zakładają plany dla młodych osób?
Jak relacjonuje „The Guardian”, rekomendacje Alana Milburna dla osób poniżej 25 lat mają przewidywać szkolenia i wsparcie w podejmowaniu pracy zamiast zdrowotnego elementu Universal Credit — brytyjskiego świadczenia wspierającego koszty utrzymania. Z kolei PIP, czyli Personal Independence Payment, świadczenie pomagające pokrywać dodatkowe koszty związane z niepełnosprawnością lub długotrwałymi problemami zdrowotnymi, miałoby zostać zastąpione możliwością ubiegania się o pieniądze z lokalnego funduszu na określone krótkoterminowe wydatki i wyposażenie.
Ten wątek opisaliśmy szerzej w artykule o doniesieniach dotyczących lokalnego funduszu zamiast PIP dla części młodych osób. Szczegóły te odnoszą się do planów dla młodszej grupy, a nie do ustalonego modelu zmian dla osób powyżej 25 lat.
Według opisu propozycji chronione mają być uprawnienia osób o najpoważniejszych potrzebach, które nie mogą pracować. Jest to jednak założenie planów, nie potwierdzenie ostatecznych kryteriów przyszłego systemu.
Inne potrzeby osób powyżej 25 lat
Rozszerzenie reformy wymagałoby uwzględnienia innej sytuacji życiowej starszych grup w wieku produkcyjnym. Według Guardiana ministrowie dostrzegają znaczenie obowiązków rodzinnych i opiekuńczych, a także bardziej złożonych potrzeb zdrowotnych. Nie przedstawiono ostatecznego zakresu ewentualnych zmian dla tych osób ani terminu ich wprowadzenia.
Rzecznik rządu cytowany przez dziennik zapowiedział pełną odpowiedź na rekomendacje przeglądów Alana Milburna i Stephena Timmsa po ich publikacji. Podkreślił również zamiar utrzymania zabezpieczenia dla najbardziej potrzebujących i osób niezdolnych do pracy.
Obawy wobec proponowanego kierunku zgłosiła natomiast Joseph Rowntree Foundation. W wypowiedzi przytoczonej przez Guardiana organizacja ostrzegła, że ograniczenia mogą osłabić bezpieczeństwo finansowe młodych osób z niepełnosprawnościami lub problemami zdrowotnymi.
Dla osób pobierających świadczenia kluczowe jest rozróżnienie między rozważaną reformą a obowiązującymi zasadami. Doniesienia o rozmowach na Downing Street nie oznaczają same w sobie zmiany uprawnień do Universal Credit czy PIP. Ewentualne rozszerzenie reformy na osoby powyżej 25 lat pozostaje możliwością opisywaną przez Guardiana, nie przyjętym rozwiązaniem.
