W Telford otwarto UK Gun Hall — zakład niemieckiego koncernu Rheinmetall, który przywraca Wielkiej Brytanii zdolność produkcji luf do uzbrojenia dużego kalibru. Według BBC to powrót po 20 latach przerwy. Fabryka ma korzystać z brytyjskiej stali i produkować między innymi na potrzeby systemów artyleryjskich.
Oficjalne otwarcie odbyło się 22 października 2026 r. Uczestniczył w nim minister obrony Wes Streeting, który w opublikowanym przez Ministerstwo Obrony przemówieniu podkreślił znaczenie przywrócenia krajowej produkcji luf artyleryjskich po dekadach przerwy. Zakład ma wspierać dostawy wyposażenia nowej generacji dla British Army, czyli brytyjskich wojsk lądowych, oraz współpracę brytyjskiego i niemieckiego przemysłu obronnego.
Jak informuje BBC, powołując się na Rheinmetall, w Telford mają powstawać lufy i zamki do uzbrojenia dużego kalibru, między innymi dla systemu artyleryjskiego RCH 155 oraz przyszłych platform artyleryjskich. Otwarcie hali nie oznacza jednak, że podano już jej bieżącą wielkość produkcji — nie wskazano również dokładnej daty wykonania pierwszej lufy.
Brytyjska stal i miejsca pracy w Telford
Zgodnie z zapowiedzią ministra lufy mają być wykonywane z brytyjskiej stali dostarczanej przez Forgemasters. BBC podaje także, że pracownicy z Telford przeszli szkolenia w zakładzie Rheinmetall w Niemczech. Obejmowały one produkcję precyzyjną, kontrolę jakości i specjalistyczne procesy wytwarzania uzbrojenia.
Dla Telford inwestycja ma również znaczenie jako źródło zatrudnienia. BBC informuje, że zakład wsparł 100 miejsc pracy. Minister w swoim wystąpieniu mówił natomiast o stworzeniu 100 stanowisk na miejscu oraz setek kolejnych w łańcuchu dostaw. Dodatkowe zatrudnienie u dostawców pozostaje zapowiedzią, a nie potwierdzonym wynikiem działalności fabryki.
Streeting zapowiedział również, że w ciągu następnej dekady działalność zakładu ma wnieść ponad 400 mln funtów do brytyjskiej gospodarki. To prognoza przedstawiona podczas otwarcia, nie wartość już osiągniętych korzyści. Potwierdzonym krokiem jest uruchomienie zakładu, który ma odbudować jedną ze zdolności brytyjskiego przemysłu obronnego.
